Microsoft Entra ID est le nouveau nom d’Azure Active Directory — mais en réalité, il s’agit toujours de la même plateforme d’identité. En juillet 2023, Microsoft a renommé Azure AD en Entra ID pour unifier ses outils d’identité au sein de la gamme Entra et éliminer la confusion avec les anciens systèmes Active Directory.
Qu’est-ce qui a changé ? Juste le nom. Toutes les fonctionnalités, les tarifs et les licences restent identiques. Si cela fonctionnait avec Azure AD, cela fonctionne toujours avec Entra ID.
Cela dit, il est toujours essentiel de comprendre la différence entre les plateformes d'identité basées sur le cloud comme Entra ID et les solutions locales comme Active Directory. Chacune prend en charge des infrastructures informatiques différentes — et savoir quand utiliser laquelle est essentiel pour construire une stratégie IAM sécurisée et évolutive.
Chez Hideez, nous aidons les organisations à tirer le meilleur parti de Microsoft Entra ID grâce à des outils d'authentification sans mot de passe et résistants au phishing. Que vous sécurisiez des postes de travail Windows, des connexions à distance ou des applications cloud, nos solutions certifiées FIDO s’intègrent parfaitement avec Entra ID.
Alors, qu’est-ce qu’Entra ID exactement ? Et à qui est-il destiné ? Continuez votre lecture pour découvrir ses principales fonctionnalités et voir comment il se compare à l’Active Directory traditionnel dans des environnements réels.
Qu'est-ce que Microsoft Entra ID et pourquoi ce changement de nom ?
Microsoft Entra ID est la solution de gestion des identités et des accès (IAM) basée sur le cloud de Microsoft. Elle constitue l’épine dorsale de la sécurisation de l’accès aux applications, aux données et aux ressources — dans le cloud ou sur site.
Anciennement connu sous le nom d’Azure Active Directory, cette plateforme fournit des services d’identité comme le single sign-on (SSO), l’authentification multifactorielle (MFA), l’accès conditionnel et la protection de l’identité.
En juillet 2023, Microsoft a officiellement renommé Azure AD en Microsoft Entra ID.
L’objectif ? Unifier ses outils d'identité sous la gamme de produits Entra, lancée en 2022. Ce regroupement comprend désormais Entra Permissions Management et Verified ID, aidant les organisations à faire la distinction entre l’Active Directory sur site et la plateforme d'identité cloud-native de Microsoft.
Le nom est nouveau, mais tout le reste reste identique. Toutes les intégrations, configurations et déploiements existants continuent de fonctionner sans modification. Les URL de connexion, les API, les commandes PowerShell et les bibliothèques d’authentification Microsoft (MSAL) sont toujours entièrement prises en charge. La mise à jour est purement cosmétique — les licences, les SLA, les tarifs et les certifications ne sont pas affectés.
Si votre équipe utilise déjà Azure AD, aucune action n’est requise. Vous pouvez continuer comme d’habitude tout en adoptant progressivement la nouvelle terminologie Entra ID dans la documentation et la formation.
Azure AD vs Active Directory : Quelle est la différence ?
Avant d’approfondir Microsoft Entra ID, il est important de comprendre une distinction essentielle : Azure Active Directory (désormais Entra ID) n’est pas la même chose que l’Active Directory traditionnel (AD).
Ces deux systèmes ont des objectifs très différents — et savoir comment ils diffèrent est essentiel si vous planifiez une stratégie d'identité sécurisée et prête pour l’avenir.
Active Directory est un service d’annuaire local et hérité, conçu pour gérer les réseaux de domaines Windows. Il utilise des protocoles d’authentification tels que LDAP, Kerberos et NTLM — idéal pour les réseaux internes et les applications héritées.
Microsoft Entra ID, anciennement Azure AD, est une plateforme d’identité orientée cloud. Il fonctionne comme une solution Identity-as-a-Service (IDaaS), conçue pour le travail hybride, les applications SaaS et les infrastructures multicloud.
Voyons les différences fondamentales.
Architecture :
Active Directory utilise une structure de domaine hiérarchique — avec des forêts, des unités organisationnelles et des contrôleurs de domaine sur site. Il dépend de serveurs physiques et de frontières réseau internes.
Microsoft Entra ID est plat et basé sur les locataires. Il est conçu pour le cloud, offrant disponibilité mondiale, évolutivité et aucune installation locale.
Support des protocoles :
AD utilise des protocoles hérités (Kerberos, NTLM, LDAP). Cela convient aux environnements traditionnels — mais complique l’intégration avec les plateformes modernes.
Entra ID prend en charge des standards modernes comme SAML, OAuth 2.0 et OpenID Connect. Cela signifie une intégration fluide avec les applications SaaS, les infrastructures cloud et les services tiers.
En résumé ? Active Directory est votre solution de choix pour gérer les ressources Windows locales. Entra ID est conçu pour gérer les identités dans le cloud — sur plusieurs plateformes, appareils et environnements.
Protection de l'identité, gestion des utilisateurs et intégration des applications : là où Entra ID excelle
Microsoft Entra ID n’est pas seulement un changement de nom — il offre des fonctionnalités avancées de protection de l'identité bien au-delà de ce que l’Active Directory traditionnel peut proposer.
Pour commencer, Entra ID inclut :
Un accès conditionnel basé sur les risques pour bloquer ou autoriser l’accès selon le contexte en temps réel
Une détection des menaces alimentée par le machine learning qui signale les comportements inhabituels lors des connexions
La gestion des identités privilégiées (PIM) pour protéger et contrôler l'accès au niveau administrateur
Ces fonctionnalités permettent une évaluation des risques en temps réel et des réponses automatisées aux activités suspectes — un impératif pour les organisations gérant des utilisateurs à distance, des politiques BYOD et une prolifération d'applications SaaS.
La gestion des utilisateurs est un autre point de différenciation majeur.
Active Directory est performant avec les objets de stratégie de groupe (GPO) — permettant aux administrateurs de gérer les paramètres des appareils, les politiques de sécurité et les installations logicielles à travers un réseau Windows.
Mais Entra ID inverse le modèle. Il met l'accent sur la gestion des accès basée sur le cloud :
Des politiques d’accès au niveau des applications
L’application de la conformité des appareils via Microsoft Intune
L’adhésion dynamique aux groupes, mise à jour automatiquement selon les rôles ou attributs des utilisateurs
Résultat ? Moins de travail administratif manuel et un contrôle d’accès renforcé pour les équipes distribuées.
L’intégration applicative suit la même logique. Active Directory fonctionne bien avec les applications locales via LDAP et l’authentification intégrée à Windows — mais a du mal au-delà. Entra ID prend en charge plus de 4 000 applications SaaS préintégrées via la galerie d'applications Azure. Grâce au support SSO intégré, les utilisateurs peuvent se connecter une fois et accéder immédiatement à des outils comme Salesforce, ServiceNow ou Google Workspace. Et si vous devez connecter également des applications sur site, Entra ID le permet via le Proxy d'application Azure AD, bien qu’une configuration supplémentaire soit nécessaire.
Améliorations de l’authentification et de la sécurité dans la gestion d’identité cloud
Authentification & sécurité : comment Entra ID fixe un nouveau standard
Microsoft Entra ID élève la sécurité des identités cloud à un nouveau niveau — bien au-delà des mots de passe et de la MFA traditionnelle.
L’authentification sans mot de passe est au cœur de la solution.
Les utilisateurs peuvent se connecter en utilisant :
Windows Hello for Business (reconnaissance faciale ou code PIN)
Notifications push via l’application Microsoft Authenticator
L’authentification multifactorielle (MFA) intégrée est facile à gérer et à personnaliser. Les équipes IT peuvent déclencher la MFA selon des politiques d'accès conditionnel prenant en compte des signaux en temps réel — comme l’emplacement de connexion, l’état de l’appareil et le niveau de risque de l’utilisateur.
La sécurité est là où Entra ID se distingue vraiment. Il utilise le machine learning pour détecter et bloquer :
Les attaques de type "password spray"
Le bourrage d’identifiants
Les tentatives de connexion par force brute
Il y a aussi une protection intelligente des mots de passe qui empêche les utilisateurs de définir des mots de passe faibles ou compromis — et cela fonctionne dans les environnements cloud et hybrides.
Le verrouillage intelligent est une autre fonctionnalité clé. Il détecte les comportements inhabituels et bloque les connexions suspectes — sans verrouiller les utilisateurs légitimes.
L’accès conditionnel vous donne un contrôle précis que l’AD traditionnel ne peut égaler. Vous pouvez :
Appliquer la MFA uniquement pour les connexions à haut risque
Exiger des appareils conformes pour accéder aux applications
Bloquer l’accès depuis des IP inconnues ou étrangères
Le meilleur ? Ces règles sont dynamiques. Grâce au moteur d’analyse de risques en temps réel de Microsoft, Entra ID analyse en continu les comportements, la posture des appareils et l’historique des connexions pour adapter automatiquement vos politiques d’accès.
Scénarios de déploiement : quand choisir une solution d’identité cloud ou sur site
Les organisations avec une infrastructure orientée cloud bénéficient le plus de Microsoft Entra ID. Si vous utilisez déjà Microsoft 365, que vous dépendez des services Azure ou que vous gérez plusieurs plateformes SaaS, Entra ID vous offre une intégration fluide, une sécurité renforcée et une gestion des accès simplifiée — le tout depuis un hub central.
Il réduit la charge IT, simplifie l’authentification et permet un accès sécurisé de n’importe où, sur n’importe quel appareil. Cela le rend particulièrement efficace pour les équipes en télétravail ou hybrides.
Cela dit, l’Active Directory traditionnel reste essentiel — surtout pour les entreprises avec des systèmes hérités. Dans des secteurs comme la fabrication ou la santé, les anciennes applications et le matériel spécialisé nécessitent souvent une authentification basée sur Windows. Certains environnements très réglementés exigent également un stockage local des données ou une intégration LDAP, que gère nativement Active Directory.
Pour la plupart des organisations, la meilleure stratégie reste un modèle hybride. Azure AD Connect vous permet de relier votre Active Directory existant à Entra ID. Vous pouvez ainsi activer le SSO pour les systèmes cloud et sur site, moderniser à votre rythme et conserver l’accès aux ressources héritées critiques.
Considérations pour la migration et approches hybrides
La migration d’un Active Directory local vers Microsoft Entra ID n’est pas un simple transfert — c’est une transformation stratégique. Pour réussir, il faut une feuille de route claire, une exécution par étapes et une étroite coordination entre les équipes IT et sécurité.
Tout commence par l’inventaire des applications. Commencez par auditer chaque application de votre environnement. Regroupez-les selon leur méthode d’authentification et évaluez leur compatibilité cloud. Les applications natives du cloud qui prennent en charge SAML ou OAuth se migrent généralement sans difficulté. Mais les systèmes hérités peuvent nécessiter des efforts supplémentaires, comme la mise en place du Proxy d'application Azure AD ou le développement de connecteurs personnalisés.
Dans les environnements hybrides, Azure AD Connect reste un élément clé. Il synchronise les utilisateurs, mots de passe et groupes entre AD et Entra ID. Vous pouvez adapter le modèle de synchronisation à votre posture de sécurité — qu’il s’agisse de la synchronisation de hachage de mot de passe, de l’authentification pass-through ou de la fédération pour un contrôle plus fin.
Traitez chaque flux de migration méthodiquement. Commencez par les utilisateurs et les groupes. Activez la réinitialisation de mot de passe en libre-service et passez à l’adhésion dynamique basée sur les attributs des utilisateurs dans Entra ID. Ensuite, migrez vos applications. Mettez à jour les protocoles d’authentification et modifiez les chaînes de connexion pour correspondre aux standards d’identité cloud. Enfin, modernisez la gestion des appareils en remplaçant les GPO par Microsoft Intune, permettant une configuration centralisée et conforme depuis le cloud.
La plupart des organisations répartissent ce processus sur 12 à 18 mois. Un déploiement progressif limite les interruptions et donne aux équipes le temps de résoudre les problèmes avant d’étendre le projet.
Analyse des coûts et implications des licences
Microsoft Entra ID suit un modèle d’abonnement par utilisateur, avec plusieurs niveaux de tarification pour répondre aux besoins de différentes entreprises. Le niveau gratuit prend en charge jusqu’à 500 000 objets d’annuaire et inclut des services d’identité essentiels — un bon point de départ pour les petites équipes ou les programmes pilotes.
Pour les organisations nécessitant plus de contrôle, le niveau Premium P1 commence à 6 $ par utilisateur/mois, débloquant des fonctionnalités comme l’accès conditionnel et la gestion des groupes. Pour des capacités avancées — incluant la protection de l'identité et la gestion des identités privilégiées — le niveau Premium P2 est proposé à 9 $ par utilisateur/mois.
Mais les frais de licence ne racontent qu'une partie de l’histoire.
Lors de l’évaluation du coût total de possession (TCO), il faut considérer l’impact financier global. Entra ID réduit la dépendance aux contrôleurs de domaine sur site — ce qui signifie moins de serveurs physiques, une consommation d’énergie réduite, moins de refroidissement nécessaire et plus besoin de gérer les licences Windows Server locales. Avec le temps, ces économies s’accumulent.
Oui, les coûts d’abonnement augmentent les dépenses opérationnelles. Et certaines équipes devront peut-être mettre à niveau leurs licences Microsoft 365. Mais pour la plupart des organisations de plus de 200 utilisateurs, ces coûts sont compensés en deux ou trois ans grâce à une réduction de la charge IT, moins de tâches manuelles et une diminution des demandes d’assistance.
Cela dit, des coûts cachés existent toujours. Des migrations complexes peuvent nécessiter des services professionnels — avec des budgets allant de 50 000 $ à 500 000 $ selon l’ampleur. La formation et la certification des administrateurs IT peuvent ajouter entre 5 000 $ et 15 000 $ par personne. Ce sont de véritables investissements, mais le retour sur investissement à long terme les justifie souvent.
Avec le temps, Entra ID devient rentable grâce à une sécurité renforcée, moins de demandes de réinitialisation de mot de passe et des flux d’accès simplifiés dans toute l’entreprise.
Anticiper l’avenir de votre stratégie d’infrastructure d'identité
L’infrastructure d’identité d’aujourd’hui doit aller au-delà de la commodité — elle doit intégrer la sécurité zéro confiance dès sa conception. Cela signifie vérifier chaque demande d’accès en temps réel, quel que soit l’utilisateur, l’appareil ou l’emplacement.
Microsoft Entra ID est conçu spécifiquement pour ce modèle. Il permet une authentification continue, impose la conformité des appareils et utilise des signaux de risque en temps réel pour prendre des décisions d’accès plus intelligentes. Pour les organisations adoptant le travail hybride, les équipes globales et les menaces en constante évolution, les plateformes d’identité cloud comme Entra ID offrent flexibilité et sécurité sur le long terme.
L’intelligence artificielle devient le prochain pilier de la gestion des identités. Entra ID exploite déjà l’apprentissage automatique pour détecter les anomalies, évaluer les risques et déclencher des réponses automatisées — sans intervention humaine. Au fur et à mesure que la plateforme évolue, on peut s’attendre à des fonctionnalités avancées comme l’analyse comportementale et la prévention prédictive des menaces, permettant aux équipes de sécurité de prendre une longueur d’avance sur les attaques ciblant les identités.
Une autre priorité montante : l’identité multicloud.
Avec de plus en plus d’entreprises opérant sur AWS, Google Cloud et Microsoft Azure, la gestion de l’identité à travers les plateformes devient un véritable défi. Microsoft Entra ID y répond avec un support d'identité fédérée, permettant une gouvernance centralisée et des politiques de sécurité cohérentes — sans verrouiller l’organisation sur un seul fournisseur cloud.
